Все туже стягивалась петля окружения вокруг Витебской группировки врага. Гитлеровцы сопротивлялись с яростью обреченных. Немецкое командование решает бронированным кулаком нанести таранящий удар по советским войскам юго-западнее Витебска и с этой целью сосредотачивает в лесу, неподалеку от деревни Буренки, большое количество самоходных артиллерийских установок, танков, крупные силы пехоты. Об этом донесла наша разведка.

Сюда устремился Гомельский инженерный танковый полк, в кото- ром взводом командовал сын могилевского крестьянина Павел Кривонос. Родился он в 1920 году. После окончания 7 классов поступил в лесной техникум. Перед войной его призывают в армию. Когда враг напал на нашу Родину, Павел служил в железнодорожных войсках. Он подает рапорт командованию с просьбой послать его на фронт. Быстро пролетело время учебы в училище. И в конце 1941 года Павел Кривонос принял боевое крещение.

Танк Павла Кривоноса не знал поломок и вынужденных остановок. Экипаж умело огнем и гусеницами уничтожал живую силу и технику врага. Рос боевой счет танкистов.

Полк вступил в Буренковский лес. Где-то здесь враг. Танк Павла Кривоноса вырывается вперед. Деревья расступились, и советские танкисты увидели ощетинившиеся орудиями бронированные чудовища. Собственно, чудовищами они казались раньше. А теперь, когда танкисты научились уничтожать хваленые «Тигры» и «Фердинанды», они были далеко не так страшны. Кривонос вступает в бой. Каждый снаряд советского танка попадает в цель.

Услышав выстрелы, командир полка приказал: «Полный вперед!». Его танк на полном ходу выскакивает на поляну. И тут Павел Кривонос увидел, как одна из самоходок разворачивается и сейчас снаряд угодит в боковую часть командирской машины. Павел Кривонос резко рванул рычаги и, как написано в наградном листе: «Закрыл броней и грудью танк командира». Верный традициям советского войскового товарищества, он ценой своей жизни спас жизнь командира, показал геройский пример самопожертвования.