В 39-й армии большое внимание уделялось обеспечению скрытности подготовки к большому наступлению. Широко применялись маскировочные мероприятия, призванные ввести противника в заблуждение. Немецкое командование догадывалось о готовящемся наступлении советских войск, но не могло распознать направление главного удара.
За два дня до начала Витебской операции гитлеровцы предприняли разведку боем. На рассвете 21 июня несколько артиллерийских и минометных дивизионов обрушили ураганный огонь на позиции наших войск в районе деревни Шапуры. Массированный налет продолжался больше часа. А затем немцы пошли в атаку. Несмотря на большие потери, пьяные, озверелые гитлеровцы лезли напролом.
Случилось так, что на участке нашего переднего края протяженностью около ста метров в живых остался лишь один боец. Это был рядовой-автоматчик 4-й стрелковой роты 940-го стрелкового полка 262-й стрелковой дивизии комсомолец Петр Шистеров. Много фашистов сразил он меткими очередями из своего автомата. Но гитлеровцы продолжали лезть вперед, истошно крича для пущего устрашения. Они решили взять советского воина в плен. Уж очень нужен был им «язык». Кончился последний, четвертый диск автомата. Петр бросил в самую гущу набегавших гитлеровцев одну гранату, другую. Но в траншею все же спрыгнули шесть фашистов. Началась рукопашная схватка. Ударом приклада Петр свалил одного немца. Остальные пятеро схватили солдата и поволокли.
И тут Петр увидел рядового Мещерякова, залегшего с автоматом в соседнем окопе. Тот был оглушен взрывом и теперь, придя в себя, готов был выручить товарища. Но как? Стрелять? Можно убить Петра. Поняв причину его замешательства, Шистеров крикнул во весь голос; «Бей гадов гранатами, не жалей меня».
Один за другим громыхнули два взрыва. Три гитлеровца были убиты, двое бежали, оставив на земле истекавшего кровью комсомольца. Тяжело раненный, он нашел в себе силы схватить автомат убитого фашиста. Сделал несколько очередей и тут был убит. Ровесник Октября — комсомолец Петр Шистеров свою позицию превратил в рубеж воинской доблести и неувядаемой славы.
Указом Президиума Верховного Совета СССР ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
