Действовала на оккупированной территории Витебского, Суражского и Городокского районов.
Создана 8 апреля 1942 на базе отдельно действующих отрядов М. П. Шмырева ["Бацькі Міная", образован в июле 1941, позднее присвоено имя командира отряд Р. С. Курмелева, который погиб], А. П. Дика [позднее А. Д. Гурко], Д. Ф. Райцова и М. Ф. Бирулина. В июле 1942 из бригады выделились 200 партизан для формирования диверсионной партизанской бригады Белорусской имени В. И. Ленина, в сентябре 1942 - отряд Райцова [на его базе создана партизанская бригада имени Краснознаменного Ленинского комсомола], в февраде 1943 - отряд Ф М Бирулина [на его базе создана 1-я Витебская партизанская бригада], в июле 1943 - отряд Гурко [бывший Дика, позднее развернутый в 1-ю Белорусскую партизанскую бригаду [второго состава]. Командиры 1-ой Белорусской бригады М П Шмырев [до ноября 1942], Я. З. Захаров, комиссары Р. В. Шкреда, П. Р. Ковалевский [исполняющий обязанности], начальники штаба Захаров, И. И. Панчошный, М. С. Емельянов, М. А. Золин.
С первых дней оккупации отряд "Бацькі Міная" делал засады на дорогах Сураж - Усвяты, Сураж - Велиж, Велиж - Усвяты, нападал на вражеские гарнизоны. В сентябре 1941 разгромил гарнизон в городском поселке Сураж. В 1942 партизаны вместе с частями Красной Армии освободили территорию части Суражского и Витебского районов, которая входила в Суражскую партизанскую зону, охраняли и защищали южные рубежи зоны - "Витебские ворота", обеспечивали через них пути сообщений с советским тылом. Формировали и посылали группы и отряды в глубокую разведку и налаживания связи с партизанскими отрядами других районов и областей. В марте, июне и декабре 1942, феврале - март, июне 1943 вели бои с карателями. Нападали на вражеские гарнизоны и опорные пункты в деревнях Малая Любщина. Большая Любщина [май 1942], Смоловка [август 1942] Суражского, Пунища [декабрь 1942] Витебского районов, подорвали нефтебазу и уничтожили склады с зерном в Городке [май 1942]. Нанесли улары по железным и шоссейным дорогам Витебск - Городок, Витебск - Полоцк, по водной коммуникации на реке Двина, захватили катер и моторную лодку противника [май 1942], сорвали судоходство по Двине в навигацию 1942 - 1943. Количественной состав бригады достигал 1500 - 2000 партизан. В боях с противником бригада понесла тяжелые потери. Только во время карательной операции с 14 февраля по 19 марта 1943 бригада потеряла 669 человек [убито 110, ранено 52, пропали без вести 224, вышли в советский тыл 98, вошли в состав других бригад и отрядов 185 человек].
26 октября 1943 бригада [756 партизан отряды имени Курмелева, Буевский, Дика [бывший Д. Я. Воронова], М. П. Машкова, И. И. Жаворонкова] соединились с Красной Армией. Командиру бригады Шмыреву присвоено звание Героя Советского Союза.
